斑鳩和麻雀一樣，都是常常能見到的鳥類了，無論是在城市或者農村，可以在林間、草地、樹上、田地都能看到斑鳩的身影，人們對斑鳩并不陌生。
同時，斑鳩也是群居性動物，經常一出動就是烏泱泱地一大片飛過來。然而，我們卻很少見到斑鳩的巢穴。難道斑鳩不會筑巢嗎？斑鳩的肉能不能吃呢？
斑鳩俗稱野鴿子，有珠頸斑鳩、山斑鳩等五個種類。從外形上看，斑鳩的體型圓潤飽滿，身體遍布灰褐色的羽毛，頭頂、背部和尾巴呈現藍灰色。從數量上看，斑鳩和麻雀不相上下，同樣都是日常生活中常見的鳥類。
斑鳩對生活環境的要求不高，它們食譜也很廣泛，無論是草籽、谷物、果實或者小蟲子，斑鳩都通吃。在覓食的時候，斑鳩對周圍異常的情況表現得十分敏感，警惕性很強。
有科學研究表明，斑鳩會為了繁衍后代而筑巢。但是，巢穴僅由幾根樹枝橫縱搭建而成，外直徑在50厘米以內，內直徑小于10厘米，通常建立在6-10米的樹梢上。可斑鳩筑巢十分隨意和簡陋，無非就是幾根樹枝隨意搭在一起，便算交差了。
人們很難看出來這是一個鳥窩，遠遠看看上去，就像是一堆枯樹枝一樣，因此斑鳩在人們的印象中落下個了不會筑巢的印象。
斑鳩生長到6個月之時，就算是成年了，10個月就可以具備了繁殖和生育的能力。斑鳩生育的高峰期在每年的5-7月，平均每年能產下2-3窩蛋。
古語有云「鳩占鵲巢」，讓很多人以為斑鳩仗著身體的優勢，會搶占別的鳥類的窩。
可事實上，「鳩占鵲巢」指的并不是斑鳩，而是杜鵑，這個成語其實和斑鳩并沒有關系。可真是，鳩在窩中坐，鍋從天上來了。
據說，杜鵑是典型的「一夫多妻」的社會，多個雌性杜鵑會和同一個雄性杜鵑交配產下后代，但撫養幼崽的重任全部落在了母親的肩上。
為了保護后代的安全，雌性杜鵑會趁其它的鳥兒外出時，直接把蛋下在「別人」家里。杜鵑讓宿主幫它養孩子，而小杜鵑早一步破殼而出后，會把宿主的蛋活生生地擠走摔死，這就是鳩占鵲巢的來源。
然而，斑鳩確實也會有占據喜鵲巢穴的情況，但并不是斑鳩故意為之。通常來說，喜鵲因為遷徙要不停地「挪窩」，這時候斑鳩會住到喜鵲不住的房子里。有現成的別墅「拎包入住」，誰還愿意花功夫蓋「茅草屋」呢？
既然斑鳩具備筑巢的能力，為什麼我們很少見到它們的巢穴呢？
斑鳩在蓋房子的天賦和能力上確實遜色不少，它們的巢穴只為給后代遮風避雨，看上去是比較簡陋的。在筑巢前，通常由雄性斑鳩到處尋找「地皮」，得到雌性斑鳩的認可后，才會一起「采購」建筑材料在此安家。
和其它鳥類不同的是，斑鳩偏好于把巢穴建在人跡罕至的地方，比如郊外或山林里，是因為它們的血液里天生攜帶警惕性強的基因。斑鳩喜歡把巢穴建立在10米以上高度的茂密的樹上，樹冠可以起到遮蔽的作用，以防飛禽走獸偷食鳥蛋。
我們很少在城市中看到斑鳩巢穴的原因是，城市綠化的植物常分布于道路兩旁，車輛行人干擾較多，不適合筑巢。但是，斑鳩會偶爾選擇高層的空調外機或雨棚上筑巢，也有好心的居民會親自拿來樹枝和食物，幫助它們安頓下來，安心繁衍后代。如果你把鞋盒、筐子放在陽台上久了，就很可能會收獲一群斑鳩的「常駐居民」。
還有一個原因是，城市中的樹木經常需要人工修剪，稍有不慎便會造成「一鍋端」，警惕性強的斑鳩自然不會選擇在此安家了。
原因是巢穴的使用時間不長，既然是暫時居住，自然沒有必要費心搭建了。
斑鳩孵化18天后幼鳥就會破殼而出，這時候父母就會輪流飛出去覓食。又過了18天，小斑鳩已經可以脫離父母的懷抱，具備了獨立生存的能力。這時候，所有斑鳩就會離開巢穴，飛去別的地方了。
斑鳩和人類的棲息地其實有很多重合的地方，也引起了一些食客的好奇。在燒烤攤上，我們經常可以看到鵪鶉、乳鴿的身影，但不會有人看到把斑鳩做成美食的。那麼，斑鳩到底能不能吃呢？
早些年的時候，斑鳩確實有人吃過，不過在2000年8月時，斑鳩被確定為國家二級保護動物，即「三有動物」（具有生態、科學和社會價值的野生動物），從那時起，獵捕、出售、食用斑鳩都屬違法行為。
2019年6月，劉某某在濮陽縣某鄉修路施工期間，用彈弓、鋼珠等工具，非法捕獵27只斑鳩，被判處拘役四個月，賠償國家資源損失8100元。
2020年11月，賴某在白鵝鄉一村的田里布置了兩張捕鳥網，捕獲四只斑鳩，之后賴某將四只斑鳩拿到菜市場售賣時，被員警當場查獲。最終賴某因犯非法狩獵罪，判處拘役三個月，緩刑六個月。
這兩個案件都在告誡人們，萬萬不能以身試法。
其次，斑鳩通常在野外生存，身上沾染的病毒和細菌較多。雖然這些病菌在動物身上不會發作，但可能會迅速在人群中傳播，威脅人體健康。
斑鳩是雜食性動物，它們食用了大量的蟲類和重金屬。因為斑鳩消化系統不夠發達，因此有害物質全部殘留在肌肉中，人工的烹飪方式無法將這些物質全部殺死。而斑鳩體內殘留一些重金屬物質和毒素，人們一旦食用后，可能會引起中毒跡象。
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