夜晚的瓜地馬拉瑪雅生物保護區內,一隻皮毛光滑渾身佈滿豹紋的美洲豹貓來到一處水坑前喝水。沒一會兒,突然從叢林的陰影中跳出一隻美洲豹,一口咬住了美洲豹貓,並將其拖入森林中去。
這是2019年3月監控上出現的一幕,這令鏡頭前的科學家感到很不可思議,因為他們是第一次看到美洲豹會捕獵美洲豹貓。
美洲豹和美洲豹貓都是食肉動物,而且是各地地盤中的頂級掠食者,頂級掠食者之間一般很少發生爭鬥。那美洲豹為什麼要除掉美洲豹貓呢?這是否說明頂級掠食者之間也存在互相捕食的行為,而不是人們一貫以為的「井水不犯河水」?
圖為:美洲豹捕食
首先,頂級掠食者之間的鬥爭的確是不多見的,我們先來說說為什麼頂級掠食者之間很少互相捕獵。
頂級掠食者就是指在該掠食性物種在其生存的范圍內的食物鏈中,沒有比其營養級更高的生物,即它在該地區食物鏈的最頂端。但要注意的是,頂級掠食者並不一定是肉食性動物,也包括一些雜食性動物,比如人類和棕熊。
為了方便討論,我們下面所說的頂級掠食者都是指肉食性動物,而且是大中型動物,比如獅子、狼等。
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